天體簡介
Kepler-16是天文學史上的里程碑，2011年由開普勒太空望遠鏡發現其擁有首顆環繞雙星運行的行星Kepler-16b，被譽為現實版“塔圖因”（《星球大戰》中的環雙星行星）。該系統由一顆K型橙矮星（Kepler-16A，質量0.69倍太陽）與一顆M型紅矮星（Kepler-16B，質量0.2倍太陽）組成，雙星互繞周期41天，行星則以229天周期在0.7天文單位處繞雙星質心公轉，形成三級引力舞蹈。
Kepler-16b質量為0.3倍木星，半徑接近土星，表面溫度約-100至-70°C，屬冷氣態巨行星。其軌道穩定性曾顛覆理論預期——雙星引力擾動本應驅逐行星，但實際觀測顯示軌道共振機制維持了系統平衡，為雙星系統行星形成理論提供了關鍵證據。
科學意義上，Kepler-16驗證了行星可在多恒星環境中存活。其發現證實了“環雙星行星”的存在普遍性，后續觀測陸續發現類似系統（如Kepler-453b）。行星形成模型推測，Kepler-16b或在遠離雙星的低溫區形成后遷移至當前軌道，或直接由雙星外圍的原行星盤吸積而成。
該系統的凌星現象（行星同時遮擋雙星）為精確測定恒星參數提供了獨特機會。雙星光度變化與行星引力效應共同校準了恒星質量誤差至1%，成為恒星物理學的基準案例。
盡管無生命可能，Kepler-16卻以詩意的天體力學之舞，改寫了人類對行星棲息地的認知。其存在證明宇宙的創造力遠超科幻想象，也暗示銀河系中或潛藏無數“塔圖因”世界。這顆冰封的環雙星行星，既是引力交響的杰作，也是宇宙萬物在混沌中尋求秩序的沉默見證者。