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為什么宇宙在誕生后不久沒有自我湮滅？ 在法國-瑞士邊境的歐洲核子研究中心（CERN）的一項新發現，讓我們更接近于回答這個關于為什么物質主導其對立面——反物質的基本問題。
物質和反物質幾乎是直接的對立面。 物質粒子有一個反物質對應物，其質量相同，但帶相反的電荷。例如，物質質子粒子與反物質反質子配對，而物質電子與反物質正電子配對。
然而，物質和反物質之間的行為對稱性并不完美。 在本周發表的一篇論文中，在CERN進行實驗的團隊報告說，它發現了稱為重子的物質粒子相對于其反物質對應物衰變的速率差異。 在粒子物理學中，衰變是指不穩定的亞原子粒子轉變為兩個或更多個更輕、更穩定的粒子的過程。
根據宇宙學模型，物質和反物質的數量相等。 如果物質和反物質粒子接觸，它們會相互湮滅，留下純能量。 考慮到這一點，宇宙不只由這次湮滅過程留下的剩余能量組成，這真是令人驚嘆。
然而，天文觀測表明，與物質的量相比，現在宇宙中反物質的量可以忽略不計。 因此，我們知道物質和反物質的行為一定不同，反物質已經消失，而物質則沒有。
了解是什么導致物質和反物質之間這種行為差異是關鍵的未解之謎。 雖然在我們的基本量子物理學最佳理論——標準模型中，物質和反物質之間存在差異，但這些差異太小，無法解釋所有反物質的去向。