美國太空部隊的秘密X-37B太空飛機將再次進入軌道。
X-37B計劃于8月21日搭乘獵鷹9號火箭從佛羅里達州的美國宇航局發射升空，官員們于7月28日星期一宣布。
，也被稱為軌道測試飛行器。因此，太空部隊稱這次即將到來的飛行任務為OTV-8。
OTV-8的發射將在X-37B的5.5個月后進行。這次跑道著陸結束了長達434天的OTV-7任務。太空部隊官員尚未透露OTV-8預計持續多久。
我們對29英尺長（8.8米）的X-37B上攜帶的有效載荷了解不多，它看起來像是美國宇航局舊軌道飛行器的微型版本。根據太空部隊的說法，OTV-8將有助于展示一些新技術，包括激光通信和量子慣性傳感器。
美國太空部隊官員表示，X-37B將使用“有史以來性能最高的量子慣性傳感器”進行檢查。該任務還將側重于一項激光通信實驗，涉及“在近地軌道（LEO）中擴散的商業衛星網絡”，這可能指的是SpaceX龐大的星鏈寬帶網絡。
“OTV-8的激光通信演示將標志著美國太空部隊利用擴散的太空網絡作為多元化和冗余太空架構的一部分邁出的重要一步，”太空部隊太空作戰負責人Chance Saltzman在聲明中說。