這張藝術家對藍色幽靈任務4的構想圖展示了火螢的藍色幽靈月球著陸器和美國宇航局的有效載荷，位于月球南極地區，通過美國宇航局的CLPS（商業月球有效載荷服務）計劃。
美國宇航局已向德克薩斯州雪松公園的火螢航天公司授予1.767億美元，用于向月球表面運送兩輛月球車和三個科學儀器，作為該機構的CLPS（商業月球有效載荷服務）計劃和阿耳忒彌斯計劃的一部分，以探索比以往任何時候都更多的月球。
此次交付是美國宇航局首次使用多輛月球車和各種固定儀器，與加拿大航天局（CSA）和伯爾尼大學合作，幫助我們了解月球南極地區的化學成分，并發現利用月球永久陰影地區可用資源的可能性。
“通過CLPS，美國宇航局正在擁抱月球探索的新時代，商業公司正在引領潮流，”位于華盛頓的美國宇航局總部科學任務理事會副署長Joel Kearns說。“這些調查將產生長期可持續性所需的關鍵知識，并有助于更深入地了解月球表面，使我們能夠實現我們在月球南極地區科學和探索的目標，造福所有人。”
根據新的CLPS任務指令，火螢的任務是向月球表面提供端到端的有效載荷服務，履約期從周二到2030年3月29日。該公司的月球著陸器計劃于2029年降落在月球南極地區。
這是火螢通過CLPS獲得的第五個任務訂單和第四次月球任務。火螢的第一次交付于2025年3月成功降落在月球近側，搭載了10個美國宇航局有效載荷。該公司第二次任務的目標是在2026年發射，其中包括在月球遠側進行衛星的月球軌道投放和交付。火螢的第三次月球任務將目標對準2028年在月球近側的格魯伊森火山穹丘著陸，運送六個實驗，以研究那個神秘的月球火山地形。
“隨著美國宇航局派遣人類和機器人進一步探索月球，CLPS對月球南極地區的交付將更好地了解探索環境，加速在月球上建立長期人類存在，以及最終前往火星的人類任務的進展，”美國宇航局約翰遜航天中心CLPS計劃經理Adam Schlesinger表示。
作為這次新授予的飛行任務一部分的月球車和儀器包括：
- MoonRanger 是一款自主微型月球車，將探索月球表面。MoonRanger 將收集圖像和遙測數據，同時展示月球極地探索的自主能力。其機載中子光譜儀系統儀器將研究含氫揮發物和月球風化層（或土壤）的成分。
開發牽頭組織：美國宇航局位于加州硅谷的艾姆斯研究中心，以及卡內基梅隆大學和匹茲堡的Astrobotic。
- 月球羽流表面研究立體攝像機將使用增強的立體成像攝影測量、主動照明和噴射物撞擊探測傳感器來捕捉火箭廢氣羽流在月球表面著陸器下降時對月球風化層的撞擊。高分辨率立體圖像將有助于預測月球風化層侵蝕和噴射物特性，因為更大、更重的航天器和硬件將在未來彼此靠近地交付到月球。
開發牽頭組織：美國宇航局位于弗吉尼亞州漢普頓的蘭利研究中心。
- 激光反射器陣列是鋁支撐結構上的一組八個反射器，可實現精確的激光測距，即測量軌道或著陸航天器到著陸器上反射器的距離。該陣列是一種無源光學儀器，無需供電即可運行，并將作為月球上數十年的永久位置標記。
開發牽頭組織：美國宇航局位于馬里蘭州格林貝爾特的戈達德太空飛行中心。
- CSA月球車旨在訪問和探索偏遠的南極地區感興趣的區域，包括永久陰影區域，并至少在月球上存活一個夜晚。CSA月球車配備立體攝像機、中子光譜儀、兩個成像儀（可見光到近紅外光）、輻射微劑量計和美國宇航局貢獻的熱成像輻射計，由應用物理實驗室開發。這些儀器將增進我們對月球表面的物理和化學性質、月球的地質歷史以及潛在資源（如水冰）的了解。它還將提高我們對未來宇航員及其生命保障系統將面臨的環境挑戰的理解。
開發牽頭組織：CSA。
- 激光電離質譜儀是一種質譜儀，將分析月球風化層的元素和同位素組成。該儀器將使用火螢制造的機械臂和鈦鏟，部署到月球表面并支持風化層挖掘。然后，該系統將把樣品導入其收集單元，并使用脈沖激光束來識別與過去研究過的樣品（如阿波羅計劃期間收集的樣品）的化學差異。逐顆粒分析將更好地了解著陸點和周邊地區的化學復雜性，從而深入了解月球的演化。
開發牽頭組織：瑞士伯爾尼大學。
通過CLPS計劃，美國宇航局從美國公司購買月球著陸和服務。該機構使用CLPS向月球運送科學儀器和技術演示，以推進科學、探索或月球商業開發的能力，并支持超越火星的人類探索。通過支持月球交付的穩健節奏，美國宇航局將繼續實現不斷增長的月球經濟，同時利用商業航天產業的創業創新。
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