一項新的研究表明，在火星上發現的富含礦物質的厚黏土層表明，這顆紅色星球在古代可能存在很長一段時間，擁有潛在的生命棲息地。
這些層需要液態水才能形成。這些層有數百英尺厚，據認為大約在 37 億年前形成，當時的條件比目前地球上的條件更溫暖、更潮濕。
"如果你有穩定的地形，你就不會破壞你潛在的宜居環境，" 摩爾補充道。“有利的條件可能能夠持續更長的時間。”
在我們的地球上，此類沉積物是在特定的景觀和氣候條件下形成的。
“在地球上，我們傾向于看到最厚的粘土礦物序列的地方是在潮濕的環境中，并且物理侵蝕最小，可以剝離新產生的風化產物，”杰克遜學院地球與行星科學系的助理教授、合著者蒂姆·古德說。
然而，目前尚不清楚火星的局部和全球地形，以及過去的氣候活動，是如何影響地表風化和粘土層形成的。