科學(xué)家們聲稱在深空中發(fā)現(xiàn)了一種大型“芳香”分子后，取得了“宇宙化學(xué)突破”。 這一發(fā)現(xiàn)表明，這些分子可以幫助用碳播種行星系統(tǒng)，支持生命所需分子的發(fā)展。
這種分子被稱為氰基并苯，屬于一類基于碳的有機(jī)化合物，稱為多環(huán)芳烴 (PAHs)，它由多個(gè)融合的芳香環(huán)組成——結(jié)構(gòu)在雙鍵碳原子之間共享，賦予它們獨(dú)特的化學(xué)穩(wěn)定性。 “到目前為止，在太空中只檢測(cè)到較小的 PAHs，而這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)大大推進(jìn)了已知的尺寸限制。”
科學(xué)家們確定，氰基并苯可以通過并苯和高活性氰化物自由基在低溫下反應(yīng)，從而在寒冷的宇宙環(huán)境中高效形成。
“這意味著構(gòu)建復(fù)雜有機(jī)物的化學(xué)反應(yīng)甚至可以在恒星誕生之前發(fā)生，”研究人員寫道，強(qiáng)調(diào)這種前生命分子可能是恒星和行星形成早期階段的常見成分。
氰基并苯是由位于金牛座分子云（TMC-1）中的國(guó)家射電天文臺(tái)的 (GBT) 確定的。 這個(gè)恒星形成區(qū)域位于金牛座和御夫座，以其豐富而復(fù)雜的化學(xué)物質(zhì)而聞名。
GBT 位于西弗吉尼亞州的綠岸，是世界上最大的全可控射電望遠(yuǎn)鏡。 它的高度為 485 英尺（148 米），直徑為 100 米（330 英尺），是檢測(cè)來自深空的微弱無線電信號(hào)（包括氰基并苯等分子發(fā)出的信號(hào)）的重要工具。
迄今為止已發(fā)現(xiàn)的最大多環(huán)芳烴，氰基并苯的插圖。
(圖片來源：NSF/AUI/NSF NRAO/P.Vosteen)
藝術(shù)家對(duì)氰基并苯的渲染，這是一種新發(fā)現(xiàn)的多環(huán)芳烴。
(圖片來源：NSF/AUI/NSF NRAO/P.Vosteen)